নিজস্ব প্রতিবেদক
যুক্তরাষ্টের আইনপ্রণেতাগণ ও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে চলমান স্বাস্থ্যসেবা তহবিল সংক্রান্ত বাজেট আলোচনা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোন সুরাহা হয়নি। ফলে, বুধবার রাত ১২টার পর শাটডাউন শুরু করবে মার্কিন সরকার।
ওয়াশিংটন থেকে এএফপি এ খবর জানিয়েছে।
ডেমোক্র্যাটদের স্বাস্থ্যসেবা তহবিল বাড়ানোর দাবিকে কেন্দ্র করে ঝুলে যায় এই আলোচনা।
প্রায় সাত বছর আগে ইতিহাসের দীর্ঘতম ৩৫ দিনের শাটডাউনের কবলে পড়েছিল যুক্তরাষ্ট্র।
নতুন শাটডাউনে একাধিক ফেডারেল দফতর ও সংস্থার কাজ থেমে যেতে পারে। এতে প্রভাব পড়বে লাখ লাখ সরকারি কর্মীর ওপর।
ট্রাম্প আলোচনায় ব্যর্থতার জন্য ডেমেক্র্যাটদের দায়ী করেন। শাটডাউনের সময় সরকারি চাকরিতে কাটছাঁটের মাধ্যমে এই দলটিকে এবং এর ভোটারদের ‘শাস্তি’ দেওয়ার হুমকিও দেন তিনি।
ওভাল অফিসে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, আমরা অনেক কর্মী ছাঁটাই করব, এতে তাদের অনেক ক্ষতি হবে। তবে অবশ্যই তারা ডেমোক্র্যাট ও ডেমোক্র্যাটই হবে।
তিনি আরও যোগ করেন, শাটডাউনের মধ্য দিয়ে ‘অনেক ভালো কিছু আসতে পারে’। এটিকে ব্যবহার করে ডেমোক্র্যাটদের সংশ্লিষ্ট ‘অনাকাঙ্ক্ষিত’ অনেক বিষয় সরিয়ে ফেলা হবে।
সিনেটে হাউস-প্রস্তাবিত স্বল্পকালীন তহবিল অনুমোদনের শেষ চেষ্টা ব্যর্থ হলে সরকারি কার্যক্রম রাত ১২:০১ মিনিটে (জিএমটি ০৪:০১) ধীরগতিতে বন্ধ হতে শুরু করবে।
কংগ্রেসের বাজেট আলোচনা প্রায়ই উত্তেজনাপূর্ণ হয় এবং দেরিতে শেষ হয়। তবে সাধারণত শাটডাউনে পরিণত হয় না। উভয় কক্ষে সংখ্যালঘু ডেমোক্র্যাটরা ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের আট মাসে ফেডারেল সরকারের ওপর তাদের বিরল প্রভাব প্রয়োগের চেষ্টা করছেন। যেহেতু এই সময়ে অনেক সরকারি সংস্থা বন্ধ বা ধ্বংস করা হয়েছে।
ট্রাম্পের নতুন চাকরির সুযোগ কমানোর হুমকি এবং বছরের শুরুতে এলন মাস্কের ‘ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি’ কর্তৃক বড় পদক্ষেপে ফেডারেল কর্মীদের উদ্বেগ বেড়েছে।
স্বাস্থ্যসেবা ঝুঁকিতে
১০০ সদস্যের সিনেটে সরকারি তহবিল বিল পাসের জন্য ৬০ ভোট প্রয়োজন, যা রিপাবলিকানদের ভোটের চেয়ে সাতটি বেশি। রিপাবলিকানরা চেয়েছিল বর্তমান তহবিলের মেয়াদ নভেম্বর পর্যন্ত বাড়াতে।
পরবর্তীতে দীর্ঘমেয়াদি বাজেট আলোচনার ওপর জোর দেন তারা।
কিন্তু ডেমোক্র্যাটরা চেয়েছে স্বাস্থ্যসেবার জন্য শত বিলিয়ন ডলার পুনরায় বরাদ্দ করা হোক, বিশেষ করে ওবামাকোর স্বাস্থ্য বীমা প্রোগ্রামের জন্য। অন্যদিকে ট্রাম্প প্রশাসন সেগুলো বন্ধ করতে আগ্রহী।
মধ্যরাতের সময়সীমার আগে হাউস-প্রস্তাবিত সাত সপ্তাহের স্বল্পকালীন তহবিলের বিরুদ্ধে প্রায় সব সিনেট ডেমোক্র্যাট সদস্য ভোট দেন। তবে শাটডাউন কতদিন ধরে চলবে তা এখনও স্পষ্ট নয়।
১৯৭৬ সালের পর থেকে ফেডারেল সরকার ২১ বার শাটডাউনে গেছে। কিছু শাটডাউন কয়েক ঘণ্টার জন্য স্থায়ী হয়েছে, যা সরকারী কার্যক্রমে তেমন প্রভাব ফেলে নি।
সবচেয়ে দীর্ঘ শাটডাউন শুরু হয় ২০১৮ সালে ২২ ডিসেম্বর। ট্রাম্প ও ডেমোক্র্যাটরা সীমান্ত প্রাচীরের জন্য ৫.৭ বিলিয়ন ডলারের দাবিতে আটকে যান সেবার। তখন প্রায় ৩৮০,০০০ ফেডারেল কর্মীকে বাধ্যতামূলক ছুটি পাঠানো হয়। সঙ্গে আরও ৪২০,০০০ জন বিনাবেতনে কাজ চালিয়ে যান।
বুধবার আবারও সিনেট অধিবেশনে বসবে, কিন্তু সপ্তাহব্যাপী ছুটির কারণে হাউস দ্রুত কোনোচুক্তি অনুমোদন করতে পারবে না।
বৃহস্পতিবার যিহু উৎসব ‘ইয়োম কিপুর’ এর জন্য ছুটি থাকবে সিনেট। তবে শুক্রবার ফের অধিবেশনে বসবে। ধারণা করা হচ্ছে, পুরো সপ্তাহ ধরে তা চলবে।
শাটডাউন গুরুত্বপূর্ণ কার্যক্রম যেমন ডাকসেবা, সামরিক বাহিনী এবং সিকিউরিটি ও খাদ্য ভাতা কর্মসূচিকে প্রভাবিত করবে না।
কিন্তু কংগ্রেসের বাজেট অফিসের মতে, প্রতিদিন সর্বোচ্চ ৭,৫০,০০০ কর্মীকে ছুটিতে পাঠানো হতে পারে এবং শাটডাউন শেষ না হওয়া পর্যন্ত তারা কোনো বেতন পাবেন না।
